Zhurong la primera sonda exploradora china descendió este sábado de su plataforma de aterrizaje y comenzó a recorrer la superficie del planeta rojo, informó la agencia espacial china.
Bautizada con ese nombre en honor al dios chino del fuego, la sonda rodante pasó varios días realizando pruebas de diagnóstico antes de comenzar la exploración. Estiman que esté sobre el terreno durante 90 días para buscar evidencias de vida.
La sonda, que funciona con energía solar, tocó suelo marciano a las 10:40, (hora de Beijing), tal como comunicó la Administración Espacial Nacional China.
La nave a bordo de la que viajaba la sonda había llegado a Marte hacía una semana, en lo que significó la primera vez de Beijing en un desafío técnico más complejo que un alunizaje.
De esa manera, China se convirtió en el segundo país en hacerlo, luego de Estados Unidos.
Estados Unidos tiene también una misión en curso en Marte con la sonda Perseverance y un pequeño helicóptero que exploran el planeta. La NASA espera que el rover recopile su primera muestra en julio para volver a la Tierra recién dentro de una década.
China tiene ambiciosos planes espaciales que incluyen el lanzamiento de una estación orbital tripulada y llevar a un hombre a la Luna.
En 2009 se transformó en el primer país en posar una sonda a la cara más lejana del satélite, la menos explorada, que en diciembre regresó a la Tierra con rocas lunares por primera vez desde la década de 1970.
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