Mosquito Aedes Aegypti usa infrarrojo para localizar humanos

Los investigadores sugieren que esta nueva comprensión podría llevar al desarrollo de trampas más eficaces para controlar y reducir la transmisión de enfermedades

Lizzette Vela

23/08/2024 4:51pm

Un estudio publicado en la revista Nature revela que el mosquito aedes aegypti emplea la radiación infrarroja para localizar a sus objetivos humanos. Este hallazgo destacó un nuevo aspecto de la biología del mosquito, conocido por ser un importante vector de enfermedades como el dengue, la fiebre amarilla, el zika y el chikungunya.

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El Aedes aegypti detecta a los humanos principalmente a través de las fluctuaciones de dióxido de carbono (CO₂) emitidas durante la respiración, que puede ser percibida a más de diez metros de distancia. A medida que el mosquito se acerca, también responde a otros estímulos como el olor humano, detectable a una distancia menor de uno o dos metros. Sin embargo, la visión del mosquito es limitada, afectando la precisión de estas señales debido a posibles corrientes de aire.

Cuando el mosquito está a menos de diez centímetros de la piel humana, puede detectar la humedad y el calor, lo que indica su proximidad al objetivo. Para investigar el uso del infrarrojo, los científicos realizaron un experimento colocando 80 mosquitos hembras en una jaula con dos placas a diferentes temperaturas. Una placa simulaba la temperatura de la piel humana, y la otra tenía una temperatura ambiente típica.

El estudio mostró que la respuesta de los mosquitos a una sola señal, como el CO₂ o el olor, era débil. Sin embargo, la combinación de estos estímulos con la radiación infrarroja resultó en una respuesta significativamente más fuerte. Este hallazgo sugiere que los mosquitos podrían usar la detección infrarroja para dirigirse eficazmente hacia huéspedes de sangre caliente.

Los investigadores sugieren que esta nueva comprensión sobre la detección infrarroja podría llevar al desarrollo de trampas más eficaces para controlar la población de mosquitos y reducir la transmisión de enfermedades.