Virus Oropouche o «virus del perezoso» se expande a Estados Unidos

Hasta agosto de 2024, se han confirmado más de 20 casos en viajeros que regresaron de Cuba a EE.UU

Lizzette Vela

30/08/2024 5:08pm

El virus Oropouche, también conocido como el «virus del perezoso«, llegó a Estados Unidos y Europa por primera vez, generando preocupación entre las autoridades sanitarias. Hasta agosto de 2024, se han confirmado más de 20 casos en viajeros que regresaron de Cuba a EE.UU., lo que marca la primera aparición del virus fuera de sus áreas endémicas en Sudamérica y el Caribe.

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Oropouche, similar al Zika en su transmisión y síntomas, se propaga principalmente a través de la picadura de mosquitos del género Culicoides. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, rigidez articular y escalofríos, afectando principalmente a personas en regiones tropicales. Aunque la enfermedad raramente resulta fatal, Brasil reportó recientemente dos muertes atribuidas al virus.

La propagación del virus ha llevado a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. a emitir advertencias para los viajeros, especialmente mujeres embarazadas. Estudios han sugerido una posible relación entre la infección por Oropouche y casos de microcefalia y abortos, aunque se requiere más investigación para confirmar estos riesgos.

En Europa, los primeros casos se han detectado en España, Italia y Alemania, todos en personas que habían viajado a áreas afectadas como Cuba y Brasil. Esta expansión resaltó la necesidad de una vigilancia global más estricta y medidas de prevención, dado que actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos para el virus.

El cambio climático, la deforestación y la urbanización facilitan la expansión de enfermedades transmitidas por mosquitos, como el Oropouche. Estos factores aumentan el riesgo de brotes en nuevas áreas, lo que ha llevado a expertos a considerar el virus como una amenaza emergente para la salud pública mundial.

Ante la falta de tratamientos, las recomendaciones se centran en evitar las picaduras de mosquitos. Usar repelentes, instalar mallas en puertas y ventanas, y reducir áreas de agua estancada son medidas cruciales para prevenir la propagación del virus. Las autoridades de salud instan a la población a mantenerse informada y seguir las precauciones necesarias para evitar infecciones.