As consequências devastadoras dos incêndios na Austrália, que começaram em setembro de 2019, são incalculáveis. No entanto, algumas figuras aterrorizantes são conhecidas, como a morte de 1 bilhão de animais, 10 milhões de hectares de floresta calcinada e pelo menos 26 pessoas mortas em uma tragédia que choca o planeta.
As imagens que circulam na mídia são arrepiantes, pois a nação mais importante da Oceania experimenta seu próprio inferno, uma de suas piores temporadas de incêndios florestais que estão devorando ecossistemas e varrendo a biodiversidade em velocidades alarmantes.
Segundo especialistas, o pior ainda está por vir. Até o primeiro-ministro Scott Morrison alertou que incêndios devastadores podem continuar queimando por meses.
Incêndios estão ocorrendo em áreas da costa leste e sul, local onde vive a maioria da população australiana e que incluem áreas em torno de Sydney e Adelaide.
Embora a Austrália sempre tenha ocorrido incêndios florestais – conhecidos como estação de incêndios – aqueles que foram registrados desde o final de 2019 são muito piores que os anteriores devido à sua ferocidade e escala.
Os cientistas alertam que a situação é excepcional e o alarme disparou em todo o planeta, preenchendo mídias e redes. Até a fumaça do fogo está começando a chegar a países localizados a milhares de quilômetros de distância, como Argentina ou Chile.
¿Quais são as causas dos incêndios?
Para analisar a origem dessa tragédia, é necessário apontar a existência de causas locais e globais. No nível local, o Primeiro Ministro é considerado um negador da mudança climática. Então, como o problema não é reconhecido, a aplicação de políticas eficazes de prevenção e mitigação é descartada.
«Não existem diagnósticos meditados para conflitos que, ao contrário, são resolvidos na marcha de maneira mal coordenada», disse Guillermo Folguera, filósofo, doutor em biologia e pesquisador da Universidade de Buenos Aires (UBA).
A isto se somam as severas condições de seca registradas nos últimos meses no país, como resultado de um fenômeno conhecido como «dipolo do Oceano Índico», ou também como «a Criança Indiana», o que levou a um período de calor e seca.
Por esse motivo, a Austrália experimentou um inverno quente e baixas chuvas, o que fez com que o fogo se expandisse mais rapidamente.
Em 2019, um novo recorde de temperatura foi estabelecido duas vezes na nação oceânica. Em 17 de dezembro, alcançou-se uma média máxima de 40,9 ° C e no dia seguinte 41,9 ° C. Embora as chuvas do ano passado tenham sido as mais baixas registradas na história do país.
Além disso, fortes rajadas de vento e condições de seca representavam o terreno ideal para o fogo se espalhar para níveis incontroláveis.
“A Austrália experimentou uma combinação recorde de seca e altas temperaturas, tornando os incêndios florestais explosivos. Um grau e meio acima da média do período 1961-1990 e dois graus em relação à era pré-industrial. Segundo os registros, foi o ano mais seco, comparável ao que aconteceu em 1912. Além disso, há uma probabilidade muito alta de que o risco aumente nos próximos 20 ou 30 dias ”, disse Inés Camilloni, PhD da Universidade de Buenos Aires, na área de Ciências Atmosféricas, até a Página12.
A mudança climática tem algo a ver com incêndios? O consenso científico é que níveis crescentes de CO2 estão aquecendo o planeta e que, de fato, a Austrália se tornou mais quente e seca nas últimas décadas, contribuindo para que os incêndios se tornassem mais frequentes e mais intensos.
A esse fator, devemos acrescentar o fato de que a busca desenfreada da produtividade em uma estrutura de capitalismo agressivo é contrária à proteção dos ecossistemas e aos valores da natureza.
A este respeito, um relatório publicado em 2019 revelou que a Austrália ocupa a terceira posição mundial em termos de potenciais emissões de CO2, depois da Rússia e da Arábia Saudita.
O relatório do Instituto Australiano observa que o potencial CO2 das exportações australianas de combustíveis fósseis, principalmente carvão, representa 7% do total global e 20% entre os membros da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE). )
O relatório foi baseado nos dados de produção de petróleo, gás e carvão da Agência Internacional de Energia e nos cálculos das emissões de gases poluentes do Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC), e afirmou que as exportações de combustíveis fósseis de A Austrália é igual, em termos de CO2, quase 75% da União Européia e quadruplica a da Venezuela ou Colômbia.
Além disso, a Austrália é um produtor florestal muito importante de eucalipto, uma espécie botânica conhecida como «árvore da gasolina», que contém óleos em suas folhas que podem torná-los mais inflamáveis e que possui longas fitas de casca que geram combustível adicional para Deixe o chão queimar.
«São árvores que queimam muito e são plantadas com a lucratividade que deixam com monocultura e esquemas intensivos de uso da terra», disse Guillermo Folguera.
Os números da tragédia
Na Austrália, existem mais de 130 fontes de incêndios ativos e as autoridades estimam que mais de 10 milhões de hectares de vegetação foram perdidos, o equivalente à área da Áustria. Somente em Nova Gales do Sul, 3,6 milhões de hectares foram queimados.
As autoridades informam que 26 pessoas morreram durante esta temporada de incêndio. A maioria das vítimas (18) vem de Nova Gales do Sul, o estado mais afetado.
Além disso, existem dezenas de pessoas desaparecidas e pelo menos 15.000 casas foram consumidas pelo fogo.
Por esse motivo, um «estado de desastre» foi declarado nas principais áreas afetadas por incêndios, o que significa conceder mais poderes às forças locais para tomar posse da propriedade privada e ordenar evacuações.
«É difícil prever o quão complicado será nos próximos dias, mas com tantos incêndios no chão, com uma frente de incêndio tão extensa, calor e ventos fortes, há muitas razões para pensar que teremos mais fogo hoje, amanhã e potencialmente o fim de semana”, o chefe de governo de Victoria Daniel Andrews a repórteres.
Até agora, mais de 150.000 pessoas foram evacuadas e os pedidos de evacuação se intensificaram na área alpina e no município de East Gippsland, a sudeste de Victoria.
Enquanto isso, na ilha Kangaroo, a terceira maior ilha da Austrália, as autoridades recomendam que os moradores da cidade de Vivonne Bay se refugiem em campos designados para se proteger do fogo.
Navios e aeronaves militares foram enviados, além do pessoal de emergência, para fornecer ajuda humanitária e avaliar os danos nas áreas mais isoladas.
Cerca de 2.700 bombeiros combatem os incêndios, juntamente com 3.000 funcionários da reserva do exército e outros com recursos especializados para ajudar a combater as chamas que nunca cessam de destruir florestas e infraestrutura.
Um bilhão de animais morreram
O professor Chris Dickman, da Faculdade de Ciências da Universidade de Sydney, estimou o número de animais mortos por incêndios vorazes em 1.000 milhões, incluindo mamíferos, pássaros e répteis.
“Acho que não há nada para comparar com a devastação que está acontecendo em uma área tão grande tão rapidamente. É um evento monstruoso em termos de geografia e número de animais afetados ”, disse Dickman, citado pela agência EFE.
“Sabemos que a biodiversidade australiana diminuiu nas últimas décadas e provavelmente se sabe que este país tem a maior taxa de extinção de mamíferos do mundo. São eventos como este que podem acelerar o processo de extinção para uma variedade de outras espécies ”, afirmou o acadêmico.
Os incêndios também violaram a sobrevivência de alguns animais em detrimento de outros, que, dependendo de suas características, podem enfrentar o terreno hostil e se alimentar dos atingidos pelas chamas, como é o caso daqueles que não podem voar.
Por seu lado, o ministro do Meio Ambiente, Sussan Ley, disse que pelo menos 28.000 coalas morreram devido à situação, um número que representa 30% das espécies.
«Com o tipo de incêndios velozes que experimentamos, os coalas realmente não têm a capacidade de se mover rápido o suficiente para escapar», disse o professor Dickman.
Além disso, alguns ambientalistas apontam que o número de 1 bilhão de animais mortos permanece pequeno, uma vez que não inclui milhares de anfíbios, insetos ou morcegos.
Perdas em números
O primeiro-ministro Scott Morrison relatou os custos de recuperação da infraestrutura e o dinheiro necessário para ajudar famílias, agricultores e empresas afetadas pelos incêndios.
Morrison, que recentemente negou a relação entre as mudanças climáticas e a intensidade dos incêndios, disse que criará uma nova agência dedicada à recuperação de áreas consumidas pelo fogo, que terá um orçamento próximo a US $ 1,4 bilhão.
Ele explicou que o dinheiro arrecadado será para construir estradas e infraestrutura de telecomunicações, reabastecer o gado dos produtores, fornecer apoio às famílias afetadas e ajudar na recuperação e restauração do meio ambiente e dos animais feridos durante os incêndios.
Até agora, segundo o governo, esse número alocou US $ 69 milhões para servir algumas comunidades.
No entanto, para vários especialistas em meio ambiente, esse fundo implementado por Morrison não é suficiente para abordar a magnitude da tragédia.
Richie Merzian, diretor do programa de clima e energia do grupo de especialistas do Instituto da Austrália, disse que é necessário acompanhar as iniciativas de mais políticas climáticas.
“O fundo é outra medida ad hoc sem uma estratégia clara de longo prazo para lidar com as mudanças climáticas. Nem está perto de ser suficiente ”, disse ele.
A fumaça dos incêndios se espalha
A fumaça gerada pelos incêndios na Austrália é tal que atravessa o Oceano Pacífico há semanas. As geleiras dos Alpes da Nova Zelândia estão cobertas de partículas.
Para piorar a situação, os especialistas confirmaram que a fumaça chegou a partes da Argentina, Uruguai e Chile, especialmente na zona central desses países.
As imagens de satélite capturadas pela NASA mostram como a gigantesca coluna de fumaça produzida pelos incêndios da Austrália se moveu cerca de 12.000 quilômetros para chegar à América do Sul, graças ao fluxo de ar.
A fumaça era especialmente visível na região metropolitana de Santiago do Chile, mas também deixou imagens curiosas, como o sol e o céu avermelhado, refletidas por vários usuários do Twitter da Argentina e do Uruguai.
De acordo com a Diretoria de Meteorologia do Chile (DMC), a alta altitude em que a fumaça está localizada é essencial para que possa fazer uma viagem tão longa à América do Sul.
«A coluna de fumaça sobe para a alta atmosfera, é como quando um vulcão entra em erupção (…). E na altura é onde o vento começa a se mover, há mais liberdade. Isso significa que demorou aproximadamente oito dias para percorrer os 12.000 km e que chega ao Chile ”, disse Patricio Urra, chefe do DMC em declarações à Rádio Bío-Bío.
Isso não é tudo, porque, de acordo com a Organização Meteorológica Mundial, a fumaça poderia circular pelo mundo nas condições atuais.
«Os satélites da Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos mostram que a fumaça, já visível no Chile e na Argentina, está a caminho de circunavegar o planeta», disse Clare Nullis, porta-voz da Ourganization.
Os incêndios na Austrália e os registrados no ano passado na Amazônia sul-americana deixam uma mensagem muito clara: algo não está indo bem na relação entre o homem e o meio ambiente.
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