Una nueva investigación se suma a las anteriores que han sugerido que la altura puede influir
Una nueva investigación abordó la relación que hay entre la altura de los hombres y la probabilidad que tienen de sufrir demencia durante la vejez. El estudio, que se publicó en la revista eLife, indica que el tamaño de los adultos jóvenes podría ser un factor de riesgo potencial a considerar.
La autora principal, Terese Sara Hoj Jorgensen, profesora asistente en la Sección de Medicina Social del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Copenhague (Dinamarca), indicó que querían ver si la altura del cuerpo en los hombres jóvenes está asociada con el diagnóstico de demencia, mientras exploraron si las puntuaciones de las pruebas de inteligencia, el nivel educativo y los factores ambientales y genéticos subyacentes compartidos por los hermanos explican la relación.
Por su parte, Merete Osler, profesora del Centro de Investigación Clínica y Prevención del Hospital de Bispebjerg y Frederiksberg y de esa universidad, agregó que una fortaleza clave del estudio es que se ajustó al papel potencial de la educación y la inteligencia en el riesgo de demencia de los hombres jóvenes, los cuales pueden acumular reservas cognitivas y hacer que este grupo sea menos vulnerable a desarrollar demencia.
Para hacer esto, Jorgensen y sus colegas analizaron datos de 666.333 hombres daneses nacidos entre 1939 y 1959, incluidos 70.608 hermanos y 7.388 gemelos, de registros nacionales daneses. Encontraron un total de 10.599 hombres que desarrollaron demencia más tarde en la vida. Su análisis ajustado de este grupo mostró que hubo una reducción de aproximadamente el 10% en el riesgo de desarrollar demencia por cada 6 centímetros, de altura en individuos por encima de la altura promedio, reseñó Europa Press.
«Juntos, nuestros resultados apuntan a una asociación entre la mayor altura del cuerpo en hombres jóvenes y un menor riesgo de diagnóstico de demencia más adelante en la vida, que persiste incluso cuando se ajusta por nivel educativo y puntajes de pruebas de inteligencia. Nuestro análisis de los datos relativos a los hermanos confirma estos hallazgos, y sugiere que la asociación puede tener raíces comunes en exposiciones ambientales en la vida temprana que no están relacionadas con factores familiares compartidos por los hermanos», dijo Osler.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la demencia como un síndrome, generalmente de naturaleza crónica o progresiva, caracterizado por el deterioro de la función cognitiva (es decir, la capacidad para procesar el pensamiento) más allá de lo que podría considerarse una consecuencia del envejecimiento normal.
«La demencia afecta la memoria, el pensamiento, la orientación, la comprensión, el cálculo, la capacidad de aprendizaje, el lenguaje y el juicio. La conciencia no se ve afectada. El deterioro de la función cognitiva suele ir acompañado, y en ocasiones es precedido, por el deterioro del control emocional, el comportamiento social o la motivación», explican.
Como causas de este padecimiento mencionan diversas enfermedades y lesiones que afectan al cerebro de forma primaria o secundaria, como la enfermedad de Alzheimer o los accidentes cerebrovasculares.
«La demencia es una de las principales causas de discapacidad y dependencia entre las personas mayores en todo el mundo. Puede resultar abrumadora no solo para quienes la padecen, sino también para sus cuidadores y familiares. A menudo hay una falta de concienciación y comprensión de la demencia, lo que puede causar estigmatización y suponer un obstáculo para que las personas acudan a los oportunos servicios de diagnóstico y atención. El impacto de la demencia en los cuidadores, la familia y la sociedad puede ser de carácter físico, psicológico, social y económico», indican.
Fuentes: Europa Press, OMS.
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