Hormonas de la felicidad: Los alimentos que transforman tu estado de ánimo

Varias investigaciones científicas han podido comprobar que la alimentación influye sobre el estado de ánimo de las personas. Cuando el cuerpo no adquiere los nutrientes necesarios, el cansancio y la falta de energía no tardan en aparecer. Sin embargo, ciertos alimentos tienen la capacidad de brindar la sensación de bienestar y ayudar al cuerpo a segregar las conocidas ‘hormonas de la felicidad’ como las endorfinas y la serotonina.

Según demostró un estudio de la Clínica Cleveland de Estados Unidos, cuando una persona cuenta con niveles bajos de serotonina, pueden aparecer diversos problemas de salud como la depresión, la ansiedad, dificultades para conciliar el sueño y afecciones digestivas.

En la misma línea, una revisión científica publicada en la National Library of Medicine, señaló qué aquellos alimentos que son una fuente rica en nutrientes, desempeñan un papel en la prevención y promoción de la recuperación de los trastornos depresivos.

“Existe abundante evidencia que indica que los alimentos que consumimos impactan directamente en la microbiota intestinal y está a su vez en nuestra salud mental, debido a que una microbiota intestinal sana sintetizará ácidos grasos de cadena corta como butirato, propionato o acetato, los cuales tienen impacto en la síntesis de catecolaminas, serotonina y GABA. Al mismo tiempo, una microbiota intestinal que no sea la adecuada, se ha relacionado con mayores niveles de cortisol, la conocida hormona del estrés”, explicó la doctora en Nutrición y académica de la Universidad Autónoma de Chile, Christine Kreindl, citada en una nota de prensa.

Gracias a esta investigación se han podido identificar 12 nutrientes esenciales relacionados con la prevención y el tratamiento de la depresión: ácido fólico, hierro, ácidos grasos omega-3, magnesio, potasio, selenio, tiamina, vitamina A, vitaminas B6 y B12, vitamina C y zinc.

¿Qué alimentos contienen estos nutrientes?

El estudio destaca las verduras de hojas verdes (espinacas, repollo y acelgas) que son ricas en nutrientes antidepresivos como hierro, ácido fólico y vitaminas A y C; las naranjas que contienen flavonoides como la hesperidina, claves para el cerebro; las semillas de calabaza, que son una gran fuente de triptófano que puede reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo; así como el chocolate negro, por su gran presencia de antioxidantes fenólicos que protegen contra el estrés oxidativo y la inflamación.

Otros alimentos recomendados son los pescados grasos (salmón, caballa, sardinas y anchoas), ya que son fuentes ricas en ácidos grasos omega-3, esenciales para la salud cerebral y la regulación del estado de ánimo. A lo que se suman las paltas, consideradas un superalimento cargado de grasas monoinsaturadas saludables y ácido oleico, relacionado con una mejor función cerebral.

Serotonina y felicidad

Por su parte, el estudio de la Clínica Cleveland, agregó a esta lista otros alimentos que equilibran la serotonina y pueden ayudar a mejorar el ánimo.

Entre ellos se encuentran el café que actúa como un antidepresivo de acción suave y regula el estrés al bloquear los receptores de dopamina, un neurotransmisor relacionado con la ansiedad; así como el yogur o kéfir que, al beneficiar el funcionamiento y la composición de nuestra flora intestinal, ayuda a la producción de triptófano que es un precursor de serotonina. Mientras que los frutos secos aportan magnesio, fibra y grasas saludables que son clave para mejorar el estado de ánimo.

Otros alimentos que también aportan beneficios son los huevos, en concreto la yema, ya que contiene una gran cantidad de triptófano, el aminoácido necesario para mejorar el estado de ánimo, aportar tranquilidad y generar una cierta sensación de felicidad; el pollo que también contiene triptófano; y los plátanos que son una de las frutas que posee vitamina B6 que contribuye a la creación de serotonina en nuestro organismo y, por lo tanto, nos acercan un poco más a la felicidad y al estado de relajación.

“Con una alimentación variada, abundante de verduras, frutas, frutos secos, legumbres y pescados, estaremos consumiendo preparaciones más caseras que evocarán nuestra niñez o momentos felices, al mismo tiempo, estaremos ayudando a que nuestra microbiota sea saludable y finalmente cubriremos las recomendaciones de todos los nutrientes críticos para tener un excelente estado de ánimo. No olvidar el ejercicio físico y regular los niveles de estrés para mantener nuestra mente sana”, indicó la doctora Christine Kreindl.