Los dos factores responsables del aumento de casos de cáncer de colon

El cáncer de colon es uno de los más frecuentes en Chile. Es más: los tumores causan el 25% de las muertes en el país y la incidencia de esta enfermedad ha ido aumentando a causa del incremento de la expectativa de vida y a los cambios alimenticios.

Es por eso que el gastroenterólogo de la Clínica Vespucio, el dr. Daniel Bunout, explicó cuáles son los principales factores que ocasionan este tipo de cáncer y comentó cuáles son los hábitos de vida saludables que deberíamos adquirir para evitar esta patología.

«Esta enfermedad demora muchos años en desarrollarse antes de presentar síntomas, por lo cual desafortunadamente muchos pacientes son diagnosticados cuando ya está afectando órganos sólidos, como el hígado, o la superficie peritoneal», explicó el profesional.

Claramente, los hábitos de vida poco saludables como fumar, beber alcohol, no hacer ejercicio y comer en exceso se asocian a la aparición de tumores en general y particularmente, al cáncer de colon.

El especialista también explicó que hay dos factores que se asocian al aumento de esta enfermadad:

1.- Estamos más viejos

El doctor explicó que «El primero es el aumento en la expectativa de vida. Tanto el cáncer gástrico como de colon, aparecen generalmente después de los 65 años, por lo tanto, en la medida que la población envejezca, aumentará la frecuencia de este tipo de tumores». 

La aparición de este cáncer es tan dependiente de la edad que tenga la persona, que cuando aparece en menores de 50 años inmediatamente se sospecha de una predisposición genética.

2.- Poco consumo de fibra

El otro factor determinante es el cambio en la dieta, pues «los estudios epidemiológicos han demostrado que el alto consumo de fibra en sociedades primitivas, proveniente de alimentos no elaborados, reducía a un mínimo la frecuencia de cáncer de colon».

En sociedades más industrializadas hay una relación entre este cáncer y el consumo de fibra. «El mecanismo de acción de la fibra es que, al aumentar la velocidad de tránsito intestinal, reduce el contacto de carcinógenos ambientales con la mucosa colónica», explica Bunout.

Exámenes preventivos

Si este cáncer es detectado a tiempo, las lesiones precursoras son fáciles de extirpar. Una de las formas más fáciles de detectarlo es localizar la sangre que está oculta en las deposiciones.

«Este examen se basa en la premisa de que casi todos los tumores sangran en pequeñas cantidades no reconocidas a simple vista. Sin embargo, esta medición tiene una alta frecuencia de falsos positivos dados por el consumo de aspirina o antiinflamatorios», explica el experto e indica que si el examen es positivo se debe realizar una colonoscopía para dar cuenta del diagnóstico.

Síntomas

Síntomas

Si notas alguno de estos síntomas, lo mejor es que recurras de inmediato al médico:

– Sangre en las heces (que puede ser de color rojo brillante o oscuro).
– Sangrado del recto.
– Cólicos abdominales (que no se puede explicar por un error o algo que usted comió).
– Un cambio en los movimientos intestinales, ya sea en el tiempo, la frecuencia, la forma de las heces o la cantidad de heces.
– Constipación persistente o diarrea.
– Pérdida de peso inexplicable.

Cabe señalar que este 31 de marzo fue el Día Mundial Contra el Cáncer de Colon, que, según cifras, es el tercer caso de cáncer con mayor tasa de mortalidad en Chile.