Aunque parecía que Corea del Sur estaba controlado la pandemia del coronavirus, la nación asiática está experimentando un rápido crecimiento de recaídas de pacientes que, aparentemente, habían superado con éxito la infección por COVID-19.
El viernes los Centros de Control y Prevención de Enfermedades del país (KCDC), indicó que el número total de pacientes curados que han vuelto a dar positivo por coronavirus aumentó en 22 casos, sumando un total de 163 personas, lo que supone un 2,1 % de todas las altas (7.829) en ese país.
Para declarar a un paciente ‘recuperado’ y liberarlo de la cuarentena, Corea del Sur requiere que dos pruebas consecutivas realizadas con intervalos de 24 horas den negativo.
«En los 163 casos detectados en el país, el tiempo promedio entre la liberación del aislamiento y la nueva detección del virus fue de 13,5 días (1 día como mínimo y 35 como máximo», reseñó RT.
La mayoría de los que dan positivo de nuevo son detectados a través de pruebas regulares requeridas por algunos municipios surcoreanos.
Otros se someten a una prueba por voluntad propia tras experimentar síntomas de la enfermedad. Según la KCDC, la mayoría de los 163 pacientes reinfectados son asintomáticas o presentan síntomas leves.
Corea del Sur no es el único país en que se presenta este fenómeno. China también está registrando casos de pacientes dados de alta que han tenido que volver a ser ingresados en hospitales por COVID-19, aunque no hay estadísticas oficiales al respecto.
¿Por qué vuelven a presentar síntomas?
Los motivos exactos que causan este fenómeno aún se desconocen. Para esclarecerlos, las autoridades sanitarias de Corea del Sur han emprendido una investigación, si bien no parecen inclinarse a favor de la versión de la reinfección, reseñó The Korea Herald.
Según el medio surcoreano, los científicos plantean que es más probable que el virus se haya reactivado en vez de tratarse de un nuevo contagio.
Otras teorías indican que el fenómeno pudiera deberse a un fallo en las pruebas, o que podría originarse a partir de restos del virus no activos que permanecen en el organismo del paciente, pero que no son infecciosos ni peligrosos para la persona que los tiene ni para los demás.
«No pudimos encontrar un virus activo [en pacientes recuperados que dieron positivo de nuevo], por lo que creemos que no será altamente infeccioso», declaró la directora general de KCDC, Jeong Eun-kyeongen.
Según la especialista, en la mayoría de los casos repetidos de contagio que se detectaron en la semana transcurrida desde la recuperación, los pacientes primero dieron resultados «negativos y positivos alternativamente, debido a los restos del virus en el organismo».
Ante este escenario el Gobierno surcoreano pidió a sus ciudadanos que sigan cumpliendo con las restricciones y que mantengan el distanciamiento social.
Asimismo, aplicó un ‘plan de respuesta’ a los casos reiterados de COVID-19, en el que se establece que las personas dadas de alta del aislamiento deberán mantenerse en cuarentena domiciliaria y monitorear sus síntomas durante otras dos semanas.
Actualmente, la posibilidad de que el coronavirus vuelva a activarse en un paciente que se cure y dé negativo en los análisis es un tema abierto que preocupa en todo el mundo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) sigue sin tener respuesta a la pregunta de si los pacientes recuperados del COVID-19 pueden volver a contagiarse o desarrollan inmunidad al nuevo coronavirus.
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