Uno de cada 100 niños que nace en el mundo viene con una cardiopatía congénita

Para divulgar información y sensibilizar sobre esta condición que afecta a muchos infantes a escala global, se celebra todos los 14 de febrero el Día Internacional de las Cardiopatías Congénitas pediátricas

Las cardiopatías congénitas son malformaciones dentro del corazón en la etapa embrionaria, es decir cuando se está formando el feto dentro del vientre materno. Constituyen el 40% de todas las malformaciones que se diagnostican inmediatamente después del parto y son la causa del 4% de las muertes en el período neonatal, es decir, en los primeros 28 días de vida.

En el caso de la cardiopatía congénita crítica, el avance de las técnicas quirúrgicas y cardiológicas intervencionistas ha permitido alcanzar una supervivencia a los 12 meses superior al 90% siempre y cuando, el diagnóstico y el tratamiento se realizan de forma temprana, reseñó el portal OKDiario.

Las distintas cardiopatías congénitas

Las cardiopatías congénitas presentan una gran variabilidad clínica si bien se encuentran desde patologías menores hasta malformaciones muy complejas.

Entre las cardiopatías críticas que requieren un abordaje terapéutico en la edad neonatal, las más importantes son:

• la transposición de las grandes arterias (1/1750 nacimientos),
• la atresia pulmonar (1/7000 nacimientos),
• la coartación aórtica (1/3300 nacimientos),
• la estenosis aórtica (1/2600 nacimientos),
• el retorno venoso pulmonar anómalo total (1/10000 nacimientos).

Gracias al diagnóstico prenatal, durante los últimos 20 años, ha sido posible planificar el parto en instalaciones equipadas con cardiología pediátrica y cirugía cardíaca y con ello, conseguir reducir significativamente la mortalidad y morbilidad de este tipo de emergencias neonatales.

En algunos pacientes particularmente seleccionados, es posible implementar además terapia intervencionista desde la etapa en la que el bebé está dentro del vientre materno, mediante la introducción de catéteres especiales a través del abdomen de la madre para dilatar las válvulas estenóticas o abrir comunicaciones en el tabique interauricular y promover la circulación del feto.

Actualmente, estas intervenciones terapéuticas siguen siendo métodos de tratamiento realizados en centros de la más alta especialidad.

Causas de las cardiopatías congénitas

Los  estudios epidemiológicos y de biología molecular han destacado como una de las principales causas de las cardiopatías congénitas a los factores genéticos , tanto a nivel cromosómico como en la alteración de genes únicos, configurando a menudo múltiples síndromes malformativos caracterizados por la afectación de estructuras extracardíacas (incluida la aparato respiratorio y digestivo).

Además, factores ambientales, tóxicos (alcohol y drogas en particular) o infecciosos también pueden ser la causa de cardiopatías congénitas.

Prevención para las cardiopatías congénitas

Antes de que se produzca el embarazo, los futuros padres deben contactar con su médico para emprender todas las posibles medidas preventivas adecuadas para prevenir la aparición de malformaciones congénitas. Entre las medidas a adoptar destacan:

• La implementación de la dieta de folato o dieta de ácido fólico (que debe iniciarse al menos tres meses antes de la concepción ),
• La adopción de estilos de vida adecuados (no beber alcohol durante todo el embarazo y durante el período de lactancia),
• La vacunación frente a las principales enfermedades infecciosas con riesgo teratogénico.

En el caso de que se produzca un diagnóstico fetal o posnatal de cardiopatía congénita, la estabilización médica del recién nacido y el tratamiento por un centro de cardiología y cirugía cardíaca pediátrica permiten, en la mayoría de los casos, un tratamiento óptimo y la mejor garantía de éxito incluso a largo plazo.

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