Asteroide recién descubierto del tamaño de un autobús tendrá un «casi encuentro» con la Tierra HOY mientras vuela entre nuestro planeta y la Luna

Un asteroide recién descubierto del tamaño de un autobús se acercará hoy a la Tierra, a velocidades de más de 21,000 mph (34,000 km / h).

Nombrado como 2017 YZ4, el asteroide solo se detectó el día de Navidad y pasará entre la Tierra y la Luna a una distancia de tan solo 139,433 millas (224,000 km), lo suficientemente cerca para que los astrónomos lo consideren un ‘casi perdido’.

El asteroide potencialmente peligroso, que mide de 22.6 a 49 pies de diámetro (siete a 15 metros), se debe pasar por la Tierra a las 4.56 p.m. GMT (11.56 ET) esta tarde.

La NASA describe los asteroides como ‘peligrosos’ si entran dentro del umbral de proximidad a nuestro planeta de 4,600,000 millas (7,403,00 km). El asteroide fue detectado por primera vez en el Observatorio de Levantamiento Mount Lemmon en Arizona y será el 52º en pasar entre la Tierra y la Luna este año.

«Este es el primer asteroide conocido que sobrevuela la Tierra a una distancia lunar desde que dos de esos asteroides pasaron volando por nosotros 35 minutos el 21 de noviembre y el 52 este año. Desde el 24 de diciembre, hay 17,495 Objetos Cercanos a la Tierra conocidos (NEO) alrededor de nuestro planeta; 17,389 son asteroides. Este año, descubrimos 1.985 nuevos asteroides cercanos a la Tierra. Se descubrieron 1888 objetos de este tipo en 2016 y 1,571 en 2015», dijo un portavoz de la NASA al Express.

Cualquier cosa que vuele a más de seis millones de millas de nuestro planeta es un asteroide cercano a la tierra y podría causar un daño severo si alguna vez se estrellaría contra la Tierra.

En febrero de 2013, un meteorito de 19 metros (62 pies) explotó en los cielos sobre Chelyabinsk en Rusia.

La energía liberada fue equivalente a 500,000 toneladas de TNT, e hirió a más de 1,000 personas. A principios de este mes, un asteroide masivo llamado 3200 Phaethon realizó su aproximación más cercana a la Tierra a alrededor de 6.4 millones de millas (10.3 millones de kilómetros) de distancia.

Las nuevas observaciones realizadas del 15 al 19 de diciembre muestran que Faetón tiene aproximadamente 3.6 millas (seis kilómetros) de ancho. Esto significa que es más grande de lo que se pensaba, en aproximadamente 0.6 millas (un kilómetro).

Pasó por la Tierra este mes a aproximadamente 27 veces la distancia entre nuestro planeta y la luna. Antes de su enfoque, la NASA reveló que el asteroide 3200 Phaethon está clasificado como «potencialmente peligroso».

El último enfoque es el más cercano que el asteroide ha estado en la Tierra desde el 16 de diciembre de 1974, cuando estaba a unos 5 millones de millas de distancia, aunque estábamos felizmente inconscientes en ese momento.

En una declaración sobre el asteroide, que se descubrió por primera vez en 1983, un portavoz de la NASA dijo: «Con un diámetro de unos 5 km, Faetón es el tercer asteroide más grande de la Tierra clasificado como ‘Potencialmente peligroso'».

Se predice que el próximo pase será en 2093 cuando se espera que pase a poco más de 1.8 millones de millas (2.9 millones de kilómetros) de distancia.