La luna de Saturno, Titán, puede estar a casi un billón de millas de distancia, pero este mundo lejano y nuestro planeta son «extrañamente similares» según la NASA .
Así como la superficie de los océanos en la Tierra se encuentra en lo que llamamos ‘nivel del mar’, los mares de Titán también se encuentran en una elevación promedio.
También conocido como el «gemelo tóxico de la Tierra», Titán es actualmente el único otro mundo que conocemos en nuestro sistema solar que tiene líquido estable en su superficie.
Sin embargo, estos vastos mares están llenos de hidrocarburos en lugar de agua líquida.
El hielo de agua cubierto por una capa de material orgánico sólido sirve como lecho de roca que rodea estos lagos y mares.
En un nuevo documento dirigido por Alex Hayes de la Universidad de Cornell en Ithaca, los investigadores encontraron que los mares de Titán siguen una elevación constante en relación con su atracción gravitacional, al igual que los océanos de la Tierra.
Los lagos más pequeños en Titán aparecen a elevaciones varios cientos de pies más altos que el nivel del mar de Titán.
Esto es similar a los lagos que se encuentran en la Tierra a gran altitud.
Por ejemplo, el lago más alto de la Tierra navegable por grandes barcos, el Lago Titicaca, está a más de 3,700 metros sobre el nivel del mar.
El nuevo estudio sugiere que la elevación es importante porque los cuerpos líquidos de Titán parecen estar conectados debajo de la superficie por algo similar a un sistema acuífero en la Tierra.
Los hidrocarburos parecen fluir por debajo de la superficie de Titán de forma similar a como el agua fluye a través de roca o grava subterránea porosa en la Tierra.
Esto significa que los lagos cercanos se comunican entre sí y comparten un nivel de líquido común.
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