Cómo saber si alguien miente

Presta atención a las microexpresiones. Las microexpresiones son expresiones faciales que aparecen en la cara de una persona por una fracción de segundo, y que revelan la verdadera emoción que está sintiendo. Algunas personas las captan de manera natural, pero casi todos podemos desarrollar la capacidad de detectar e interpretar estas microexpresiones.

• Normalmente, en una persona que está mintiendo, sus microexpresiones reflejarán tensión emocional, o preocupación. Suelen aparecer en forma de cejas levantadas que causan que la piel de la frente se arrugue.

Presta atención a quien se toca la nariz o se cubre la boca. Quien miente, suele tocarse la nariz mucho más a menudo que quien dice la verdad. Esto es debido a que la adrenalina aumenta, y al llegar a los capilares en la nariz, causan picor. De igual manera, quien miente suele taparse la boca inconscientemente, o poner las manos cerca de la boca, como si quisiera tapar las mentiras que está diciendo. Si la boca, o los labios, se ponen tensos, también pudiera indicar tensión emocional.

Fíjate en sus ojos, y en cómo los mueve. Se puede determinar si una persona está recordando algo verdadero o si se lo está inventando, fijándose en sus ojos. Cuando se está recordando detalles reales, los ojos suelen moverse hacia la izquierda, si la persona es diestra. Cuando alguien diestro está inventando una historia, sus ojos se mueven hacia la derecha. Si la persona es zurda, es al contrario. Las personas también tienden a parpadear mas rápido cuando están diciendo una mentira. Otra indicación de mentira puede ser frotarse los ojos, pero más en hombres que en mujeres.

• Fíjate en sus párpados. Los párpados suelen cerrarse más tiempo de lo normal que en un parpadeo común si la persona está en desacuerdo con lo que se está diciendo. De todos modos, esto pudiera ser momentáneo, así que deberás saber de antemano cómo parpadea la persona para hacer una comparación adecuada. Si las manos, o los dedos, se acercan a los ojos, pudiera ser un indicativo de que se está intentando «no ver» la verdad.
• Ten cuidado de no asegurar la veracidad de alguien, tan solo basándote en el movimiento de sus ojos. Estudios científicos recientes han arrojado dudas sobre si mirar en cierta dirección pueda establecer si se está mintiendo o no. Muchos científicos piensan que la dirección visual no es un indicativo demasiado confiable de veracidad, según las estadísticas.

No pienses que el contacto visual, o la falta de este, es un indicativo de la veracidad por sí solo. Contrario a lo que se cree normalmente, un mentiroso no siempre evita el contacto visual. Los humanos solemos romper el contacto visual cuando deseamos recordar algo, ya que miramos a un objeto estático y eso nos ayuda a concentrarnos. Además, es posible que los mentirosos quieran mantener el contacto visual para parecer más sinceros; esta técnica se puede practicar para evitar ponerse nervioso, y así «demostrar» que se está diciendo la verdad.

• De hecho, está demostrado que algunos mentirosos intentan compensar esta creencia popular manteniendo más contacto visual aún. Por lo tanto, utiliza el contacto visual como un indicador general cuando la persona esté bajo presión emocional al preguntársele algo comprometedor.

Comprueba si está sudando. Las personas sudamos más cuando estamos mintiendo. De hecho, medir la transpiración de la piel es una de las pruebas del polígrafo para detectar una mentira. De nuevo, no se debe tomar este indicador como definitivo por sí solo. Algunas personas sudan más de lo normal porque están nerviosas, porque son tímidas, o por las condiciones ambientales. Este es un indicador que debe ser acompañado de otros signos de mentira, como temblor, rubor y dificultad para tragar saliva.

Presta atención a los movimientos de la cabeza. Si la cabeza se mueve o se gira en un movimiento opuesto a lo que está diciendo, pudiera ser un indicativo de mentira. Es lo que los expertos llaman «incongruencia».

• Por ejemplo, una persona quizá diga que él o ella ha hecho algo, como «Yo limpié a fondo esta habitación». Pero si está meneando la cabeza, en movimiento de negación, quizá significa que no limpió tan a fondo, o que ni siquiera lo hizo él. A menos que la persona esté entrenada, esta es una reacción subconsciente, y suele indicar la verdad detrás de la mentira.
• Además, es posible que la persona se dé cuenta después del movimiento, y se pondrá más nerviosa aún. Alguien que dice la verdad, suele asentir o negar en el mismo sentido que la respuesta que está diciendo, y lo hace al mismo tiempo; cuando alguien intenta engañarte, quizá haya un retraso entre lo que dice y su gesto.

Vigila el nerviosismo de la persona. Un indicativo de que alguien miente es si está inquieta, ya sea que lo muestre con su propio cuerpo, o con algún objeto de su alrededor. La agitación se produce por la energía que genera el cuerpo al tener miedo de ser descubierto. Para deshacerse de este exceso de energía, el mentiroso suele moverse en la silla, jugar con un pañuelo, o mover alguna parte de su cuerpo.

Observa el nivel de reflejo subconsciente en su comportamiento. Da manera natural, todos reflejamos, o copiamos, el comportamiento de otros con los que estamos interactuando; es una forma natural de generar confianza y mostrar interés. Cuando se miente, la capacidad subconsciente de reflejar el comportamiento de los demás se anula, ya que el mentiroso está haciendo un esfuerzo consciente por crear otra realidad para el que escucha. Algunos ejemplos de pérdida del reflejo de comportamiento que deberías detectar serían:

• Inclinarse para alejarse de ti. Cuando una persona está diciendo la verdad, y no tiene nada que esconder, él o ella tenderá a inclinarse hacia el interlocutor. Por el contrario, un mentiroso tenderá a inclinarse hacia atrás, que es una clara muestra de que no se desea dar más información de la necesaria. Inclinarse hacia atrás también pudiera ser una muestra de desagrado, o poco interés.
• En aquellos que están diciendo la verdad, su cabeza y sus gestos corporales tienden a ser un reflejo de los de su interlocutor, ya que es una parte natural de una conversación normal. Pero alguien que miente no copiará los movimientos del otro, así que pudiera ser un buen indicativo de que se intenta esconder la verdad. Puede que hasta veas una acción deliberada de cambiar la posición de las manos, o girarse en otra dirección.

Observa la garganta de la persona. Una persona que miente, quizá esté intentando lubricar su garganta constantemente, tragando o carraspeando. Mentir provoca un aumento de adrenalina en el cuerpo, lo que hace que se segregue mucha saliva al principio y después no se segregue suficiente saliva. Mientras la saliva aumente, el sujeto quizá tenga que tragar a menudo. Cuando la saliva deje de fluir, el individuo quizá tenga que carraspear para aclarar su garganta.

Comprueba su respiración. Quien miente suele respirar más deprisa, realizando una serie de respiraciones cortas seguida por una más profunda. La boca pudiera quedársele seca, así que deberá toser o carraspear. De nuevo, esto se debe a la tensión emocional a la que está sometido el cuerpo, que hace que el corazón lata más rápido y los pulmones requieran más aire.

Fíjate en otras partes del cuerpo. Observa sus manos, brazos y piernas. En una situación normal, las personas tienden a sentirse cómodas y a aprovechar el espacio alrededor realizando movimientos y ademanes amplios, como cuando se extienden las piernas. En la persona que miente, estos movimientos tienden a ser muy limitados, rígidos y forzados. Las manos de la persona suelen dirigirse a su cara, su cuello, sus orejas o a la parte de atrás de su cabeza. Los brazos cruzados, las piernas entrelazadas y la falta de ademanes al expresarse pudieran ser señales de que no se desea revelar información.

• Quien miente suele evitar los ademanes que haría normalmente en una discusión o una conversación. Aunque hay excepciones, pero los mentirosos evitarán señalar con los dedos, hacer gestos con las palmas de las manos abiertas, o tocarse las puntas de los dedos con ambas manos (lo que se asocia a pensar en voz alta).
• Fíjate en sus nudillos. Los mentirosos que se mueven poco, quizá se agarren a la silla, u otros objetos, hasta que sus nudillos se vean blancos por la tensión, y quizá no se den cuenta de que lo están haciendo.
• Acicalarse también es un comportamiento común entre los mentirosos. Por ejemplo, jugar con el pelo, ajustarse la corbata o jugar con los botones de la camisa.
• Dos advertencias:
  • Los mentirosos pueden fingir estar relajados. Bostezar, o querer parecer aburrido, pudieran ser signos de que se está intentando actuar como si no sucediera nada, y de ese modo tratar de validar la mentira. Que estén relajados no significa que estén diciendo la verdad.
  • Ten en cuenta, también, que estas señales pudieran ser una muestra de nerviosismo, y no una señal de engaño. El sujeto no tiene por qué estar nervioso por estar mintiendo necesariamente.

Presta atención a la voz de la persona. La voz puede ser un excelente indicador de veracidad o mentira. Él, o ella, pudiera empezar a hablar más deprisa, o más despacio de lo normal, o la tensión pudiera provocar que su voz sea más aguda o tiemble. Tartamudear o balbucear pudieran ser señales de una mentira.

Presta atención a los detalles excesivos, Piensa en si la persona está diciéndote demasiados detalles. Un ejemplo pudiera ser, «Mi madre vive en Francia, ¿a que es bonita Francia? ¿No te gusta la torre Eiffel? A mi me encanta, porque está todo tan limpio y es tan elegante…» Dar demasiados detalles pudiera indicar que la persona está desesperada por que te creas lo que acaba de decir.

Ten en cuenta las respuestas emocionales subconscientes. La sincronización y duración de las reacciones pudiera ser un buen indicativo de si alguien miente. Pueden deberse a que la persona ha ensayado la respuesta (o que estaba esperando que le preguntaras eso), o que quiere responder cualquier cosa con tal de no quedarse en silencio.

• Si haces una pregunta y la persona responde inmediatamente, hay bastantes posibilidades de que esté mintiéndote. Quizá haya ensayado la respuesta a esa pregunta, o que esté pensando en cómo evitar el tema.
• Otra muestra pudiera ser la omisión de detalles relevantes, como al decir «Fui a trabajar a las 5 de la mañana y, cuando regresé, a las 5 de la tarde, ya estaba muerto». En este ejemplo, el sujeto usó elocuentemente la frase para esconder lo que sucedió entre estos dos momentos.

Presta mucha atención a la reacción de la persona a tus preguntas. Alguien que te ha dicho la verdad no suele sentir la necesidad de defenderse, ni se siente ofendido, quizá porque está diciendo la verdad. Alguien que no ha dicho toda la verdad necesita compensar su mentira, quizá atacando verbalmente, desviando las preguntas o usando otras tácticas evasivas.

• Una persona que dice la verdad, cuando se le cuestiona, responde con explicaciones aún más detalladas de la misma historia. Sin embargo, quien quiere engañarte, no estará muy dispuesto a revelar más detalles, sino que seguirá repitiendo lo mismo una y otra vez.
• Escucha si hay un retraso en la velocidad de respuesta o en sus preguntas. Una respuesta sincera vendrá rápidamente a su memoria. Pero las mentiras requieren que se repase mentalmente lo que han dicho a otras personas antes, a fin de evitar contradecirse. Ten en cuenta, sin embargo, que cuando alguien piensa un momento para recordar algo, esto no significa necesariamente que se esté mintiendo. Pudiera ser simplemente una reacción natural.

Presta atención a la elección de palabras de la persona. Algunas expresiones pudieran darte una pista de que se está mintiendo. Por ejemplo:

• Repetir tus palabras exactamente al responder a una pregunta.
• Si intenta perder tiempo, como pidiendo que le repitas la pregunta. Otra manera de perder tiempo es elogiarte por lo buena que es la pregunta, pero respondiendo que la respuesta no es tan sencilla como un «si» o un «no». También pudiera responder con otra pregunta como «¿Dónde conseguiste esa información?».
• Hablar de manera demasiado autoritaria. Por ejemplo «Está absolutamente claro que yo no lo hice». Esta es una manera común de querer establecer como cierta una mentira.
• Mezclar las frases, o decir algo que no tiene sentido. Aquellos que mienten, suelen detenerse a mitad de la frase, la vuelven a repetir desde el principio, y a veces no la terminan.
• Bromear o ser sarcástico para evitar responder a la pregunta.
• Utilizar frases como «Para ser totalmente franco», «Realmente», «Para serte completamente sincero», «A mi me enseñaron de pequeño a no mentir», etc. Este tipo de afirmaciones pueden ser señales de que se está mintiendo.
• Responder muy deprisa con la misma frase en negativo, por ejemplo como en » ¿Lavaste los platos solo por encima?» y responder «No, no lave los platos solo por encima». Se intenta dar la impresión de una respuesta rápida (y en apariencia sincera).

Cuidado si la persona repite las frases. Si el sospechoso usa las mismas frases una y otra vez, muy probablemente esté mintiendo. Cuando alguien inventa una mentira, suele tratar de recordar y repetir una frase que suena convincente. Si se le pide que explique la situación de nuevo, el mentiroso usará la misma «frase convincente» otra vez.

Atención a las frases a medias. No terminar las frases es una forma de mentir muy eficiente. Se distrae la atención de sobre sí mismo interrumpiendo lo que están diciendo y hablando de otra cosa. Por ejemplo, alguien pudiera tratar de cambiar el tema de la siguiente manera: «Estaba yendo a … Oye, ¿te has cortado el pelo, verdad? ¡Que guapa estás! »

• Ten cuidado especial si el sospechoso te elogia, o te adula en medio de sus frases. El mentiroso sabe que la gente suele responder bien a los elogios, lo que le da la oportunidad de evitar la pregunta comprometedora. Si alguien te elogia sin venir al caso, ten mucho cuidado.

Ten cuidado. Aunque es posible detectar que alguien no es sincero, o está mintiendo, también es muy fácil equivocarse. Hay varios factores que pudieran hacer que una persona pareciera estar mintiendo, pero ser simplemente vergüenza, timidez, o sentimientos de inferioridad. Una persona bajo mucho estrés pudiera ser tomada por mentirosa, ya que los indicadores del estrés son muy parecidos a los de la mentira. Por esta razón, es importante que cualquier observación sobre una persona sospechosa se tome como parte de un grupo de indicativos de mentira. No hay un solo signo con el que se pueda asegurar «¡Te pillé!».

Observa las señales en conjunto. Cuando valores el lenguaje corporal, las respuestas verbales y otros indicativos de mentira, considera algunos factores como:

• ¿Está la persona bajo estrés general, no solamente porque le esté preguntando, sino por toda la situación que ha vivido?
• ¿Hay algún factor cultural atenuante? Quizá un comportamiento que te parezca extraño es visto como apropiado en ciertas culturas.
• ¿Tienes algún prejuicio formado sobre la persona en cuestión? ¿Te «gustaría» que la persona estuviera mintiendo? ¡Ten cuidado con esta trampa!
• ¿Tiene la costumbre de mentir? ¿Hay pruebas de que ha mentido anteriormente, y tiene experiencia en mentir?
• ¿Hay una buena razón por la que querría mentir, o tienes una buena razón para sospechar de él/ella?
• ¿Eres realmente bueno interpretando señales de mentiras? ¿Has tomado en cuenta el contexto entero, o simplemente te has fijado en uno o dos posibles indicadores de mentira?

Dedica tiempo a conocer mejor al posible mentiroso para crear un ambiente relajado. Esto implica que no vas a dar a entender que sospechas de que la persona miente. Puedes hacer esto si te esfuerzas conscientemente por imitar el lenguaje corporal de la persona y su ritmo de conversación. Cuando le hagas preguntas, no actúes como si estuvieras sacando conclusiones. Solamente están teniendo una conversación. Este acercamiento hará que la persona baje la guardia y se relaje, lo que te permitirá leer las señales más claramente.

Establece cuál es su carácter normal. Su carácter normal puede observarse cuando la persona no está mintiendo. Esto te ayudará a distinguir si el comportamiento de la persona es diferente de cómo actúa normalmente. Conoce primero a la persona, si es que no la conoces bien. Normalmente, las personas suelen responder a las preguntas más básicas de manera sincera y directa. Si ya conoces a la persona, puedes establecer su carácter normal si le preguntas sobre un asunto del que ya sabes la respuesta.

Cuidado con los cambios de tema. Normalmente, cuando alguien miente, intentará contarte historias que son ciertas, pero que intentan desviar la atención del tema principal. Si preguntas a alguien «¿Le pegaste a tu esposa?», y responde «Yo amo a mi esposa, ¿porqué haría eso?», técnicamente está diciendo la verdad, pero está evitando responder a la pregunta directamente. Esto debe alertarte de que está mintiendo, o tratando de esconderte algo.

Pídele a la persona que te cuente la historia de nuevo. Si no estás seguro de que esté diciendo la verdad, pídele que te cuente lo que sucedió varias veces. Es difícil recordar la información falsa. En el proceso de repetir la historia inventada, el mentiroso probablemente dirá algo que no esté de acuerdo con sus versiones anteriores, algo que sea falso, o algún dato revelador.

• Pídele a la persona que te cuente la historia en orden inverso. Esto es muy difícil, especialmente si quieres recordar todos los detalles. Hasta un mentiroso «profesional» encontraría este método muy difícil de superar.

Mira al sospechoso con cara de desconfianza. Si la persona está mintiendo, él/ella se sentirá incómodo. Pero si la persona está diciendo la verdad, probablemente se enfadará, o se sentirá frustrado (con los labios apretados, las cejas bajas y los párpados tensos con la mirada encolerizada).

Usa bien los silencios. Para un mentiroso, es muy difícil resistirse a llenar los silencios que dejas intencionadamente. El mentiroso quiere que te creas lo que acaba de decirte; pero si te mantienes en silencio, no le estás dando información sobre si te crees o no su historia. Ser paciente y quedarse en silencio pudiera hacer que un mentiroso siga hablando para «llenar» ese silencio. Puede que en ese proceso desee adornar tanto su versión, que se le termine escapando información reveladora sin siquiera haberle preguntado nada.

• Los mentirosos intentarán «leer» tus señales para comprobar si te has creído la historia. Si procuras no mostrar ninguna señal en absoluto, el mentiroso se sentirá cada vez más incómodo.
• Si eres bueno para escuchar, evitarás las interrupciones, lo que es excelente para dejar que la historia se vaya desarrollando. Practica esta técnica: no interrumpir a los demás. Si tienes esta tendencia, te ayudará a detectar mentiras y a ser un buen interlocutor en general.