Esta semana vimos la «Super Luna del lobo», pero enero nos depara otro evento lunar impresionante

Esta semana vimos la primera luna llena del año, conocida en las culturas anglosajona e indígena como una «luna de lobo». También resultó ser una «súper luna», es decir, cuando la luna llena se acerca más a la Tierra en su órbita elíptica y aparece como un disco blanco brillante que se ve un 14 por ciento más grande y un 30 por ciento más brillante de lo normal.

De hecho, esta combinación de ‘superluna de lobos’ anuncia el comienzo de una intensa actividad lunar que podría estar teniendo un marcado efecto en el comportamiento humano.

El último día de este mes seremos tratados con otra superluna y debido a que es una cosa relativamente rara, una segunda luna llena que ocurre dentro del espacio de un mes, también se la conoce como luna azul.

Pero primero, la ‘luna de lobo’, llamada así porque se creía que hacía aullar a los lobos con un extraño y aterrador vigor. Los expertos en comportamiento animal saben que los lobos aúllan más en esta época del año, sobre todo porque están en el inicio de la temporada de reproducción en febrero y sienten los efectos del aumento de la testosterona. Un aullido promedio de un lobo dura entre tres y siete segundos. Pero un coro completo de una jauría lujuriosa puede durar de 30 a 120 segundos este mes.

Para las culturas sajonas, enero (o su equivalente lunar) era el «mes del lobo» cuando las personas corrían el mayor riesgo de ser acosadas por los lobos. En realidad, la noche de una luna llena de lobo fue probablemente la más segura posible para los humanos. Según los investigadores que tienen lobos etiquetados con radio, los animales evitan la caza por la razón totalmente sensata de que la luz de la luna brillante reduce severamente las posibilidades de lograr una cacería.

En cuanto a aullar ‘a’ la luna llena, esto es un mito que ha crecido en torno al hecho de que los lobos parecen estar haciendo exactamente eso, pero que simplemente están apuntando con la nariz hacia arriba porque hace que su aullido se transmita aún más.

Mientras que la ciencia ofrece una explicación para el comportamiento lunar de los lobos, los investigadores todavía están considerando la influencia de las lunas llenas en los humanos. El mes pasado, un estudio global de 40 años sobre accidentes de tráfico descubrió que los motociclistas son significativamente más propensos a morir en colisiones cuando hay luna llena. El riesgo de muerte es un cinco por ciento mayor durante una luna llena normal, y un asombroso 27 por ciento mayor cuando una súper luna está en el cielo, según el informe en el British Medical Journal. Según el estudio, las víctimas tienen más probabilidades de ser hombres de mediana edad en motocicletas que rugen por las carreteras del campo por la noche. Los investigadores no tienen una explicación concluyente para el número de víctimas, pero especulan que los ciclistas pueden distraerse fatalmente por la belleza fascinante de la luna.

Las lunas llenas también parecen perturbar nuestro sueño. Un estudio canadiense de 2016 de 5,800 niños de todo el mundo descubrió que, en promedio, dormían cinco minutos menos en las noches cuando la luna estaba llena. Un estudio suizo encontró resultados similares, en los cuales las personas tenían un tercer sueño menos profundo o REM (el período durante los ciclos de sueño cuando soñamos), y mostraban niveles más bajos de la melatonina ‘hormona del sueño’ en la sangre. Los 33 voluntarios en el estudio se mantuvieron bajo condiciones estrictamente controladas y no estaban al tanto de las fases de la luna.

Tales estudios son controvertidos, sobre todo porque nadie ha sido capaz de mostrar exactamente cómo la luna podría afectarnos físicamente. Algunos escépticos se burlan de los hallazgos como «el efecto de Transilvania»: la creencia en la Edad Media de que los humanos se transformaron en vampiros o hombres lobo durante la luna llena.

Sin embargo, otros argumentan que la gravedad lunar puede ser responsable de alteraciones fisiológicas en el cuerpo humano, lo que resulta en cambios de comportamiento. Conocemos el efecto de la luna sobre los patrones de las mareas y que cuando las lunas llenas están cerca de la tierra, su atracción gravitacional causa mareas más altas. Dado que nuestros cerebros están compuestos por un 75% de agua, quizás haya algún efecto similar.

Diversos niveles de luz también pueden estar en juego. La luz de la luna llena es hasta 16 veces mayor que en otras fases lunares. Investigadores de la Universidad de Londres encontraron que el número de ataques epilépticos, que están relacionados con la actividad eléctrica en el cerebro, disminuye cuando la luna está en su punto más brillante. La hormona melatonina, secretada por la noche, podría estar implicada, aunque no está claro cómo.

Bueno, si las lunas llenas realmente tienen una influencia sobre nosotros, debemos prepararnos para el 31 de enero, que es una conjunción especialmente rara de fenómenos lunares. Es la segunda luna llena del mes: una luna azul (aunque tiene un aspecto blanco y gris) y es relativamente poco frecuente, y se produce en promedio cada dos años y medio.

De acuerdo con la NASA, debido a que hay aproximadamente 29.5 días entre las lunas llenas, es inusual que dos lunas llenas entren en un mes de 30 o 31 días. Sucede que esta próxima luna azul alcanzará el punto más cercano en su órbita terrestre el 30 de enero, por lo que es en realidad también una Super Luna, es decir, una Super Luna Azul. Y lo más raro de todo, esta super luna azul particular será eclipsada por la tierra, bloqueando los rayos del sol en una alineación celestial del sol, la tierra y la luna que se conoce como syzygy.

En una noche sin nubes en partes de América del Norte y Asia, los observadores afortunados verán que la luna pasa del blanco al rojo apagado. Esto se debe a que, aunque la Tierra bloquea la luz solar desde la Luna, nuestra atmósfera dobla la luz del espectro rojo detrás de nuestro planeta y hacia la Luna, creando un tono rosado, en efecto, una rara luna azul «roja». El último eclipse total de una luna azul ocurrió en 1866.

Es  decir, veremos una de las lunas más raras que se puedan ver.

Fuente: Dailymail