Este impacto tiene el estrés crónico en la salud a lo largo de la vida

El futuro de la investigación se centra en comprender mejor cómo afecta a nivel molecular y celular, explorando desde daños en el ADN

Lizzette Vela

18/07/2024 3:25pm

Desde hace más de medio siglo, investigaciones como el Estudio de Whitehall en el Reino Unido han vinculado el estrés laboral con mayores tasas de enfermedades cardiovasculares entre los funcionarios de menor jerarquía. La falta de control en decisiones laborales parece ser un factor clave en este fenómeno.

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El estrés persistente afecta el corazón y se relaciona con problemas como la obesidad y la diabetes, debilitando el sistema inmunitario y aumentando la vulnerabilidad a enfermedades infecciosas.

El endocrinólogo Hans Selye, pionero en el estudio del estrés, describió cómo este afecta a los animales de laboratorio, activando respuestas físicas como la secreción de adrenalina y cortisol.

En la actualidad, el estrés crónico se ha intensificado globalmente, exacerbado por cambios socioeconómicos y eventos disruptivos como la pandemia de Covid-19. Esto afecta especialmente a comunidades marginadas y de bajos ingresos.

Investigaciones recientes demuestran que el estrés temprano en la infancia puede tener efectos duraderos en el desarrollo cerebral y la salud mental, como revelan estudios con niños huérfanos de Rumania y experimentos con ratones en la Universidad de Amsterdam.

En la adolescencia, el estrés cotidiano puede alterar la actividad cerebral y emocional, afectando el desarrollo social y cognitivo, según estudios de la Universidad de Harvard.

En adultos, el estrés continuo puede debilitar el sistema inmunitario, alterar respuestas vacunales y acelerar el envejecimiento celular, como revelan investigaciones de la Universidad Estatal de Ohio.

El futuro de la investigación del estrés se centra en comprender mejor cómo afecta a nivel molecular y celular, explorando desde daños en el ADN hasta marcadores de envejecimiento acelerado, como investiga la Universidad Tufts.

Estos hallazgos subrayan la necesidad de intervenciones tempranas y políticas de salud pública para mitigar los efectos del estrés crónico a lo largo de la vida.