Historia de las tragaperras: desde 1891 hasta el presente

Las tragaperras, también denominadas como tragamonedas, son elementos de entretenimiento que han evolucionado de forma significativa desde sus comienzos mecánicos hasta las versiones digitales. Por eso, su historia es fascinante y cuenta con varias curiosidades que empiezan por la innovación tecnológica e involucra creatividad en sus diseños.

En vista de que las tragaperras son formas de diversión bastante populares hoy día, aquí se va a explorar su historia y la manera en cómo han evolucionado desde 1891 hasta la actualidad.

Máquina de juego de póker construida por Sittman y Pitt

Antes del aumento de la demanda de los juegos de casinos online y físicos en lugares populares como Las Vegas, el mundo del juego fue testigo de una gran evolución a lo largo del tiempo. Esto hizo que la cultura de las casas de apuestas cambiara para siempre

Para empezar, la primera máquina tragaperras data de 1891 y se trató de una pieza desarrollada por la empresa Sittman y Pitt, cuya sede se ubica en Nueva York. Consistió en un artilugio compuesto por cinco tambores y 50 naipes. Tras su aparición se hizo popular de forma rápida en muchos bares, sobre todo por su interesante mecanismo que incluyó una palanca de la que tenían que tirar para esperar a que se alinearan las manos de póker.

En su momento, para jugar a esta máquina se debía pagar un costo de cinco centavos. Además, la casa tenía la ventaja y fue la razón por la que se eliminaron dos barajas, el diez de picas y la jota de corazones, con el objetivo de disminuir las probabilidades de estructurar una escalera real en un 50%.

El invento de Charles August Fey

En 1894, Charles August Fey, inventor estadounidense, desarrolló “La Campana de la Libertad”, un ingenioso artefacto que consistía en tres carretes giratorios, cada uno con una serie de símbolos: la Campana de la Libertad, diamantes, corazones, herraduras y picas.

El funcionamiento de la máquina era simple, los jugadores tenían que depositar una moneda y tirar de una palanca. Después, tras esperar breves momentos, los carretes empezaban a estar en movimiento. En ese caso, los participantes debían esperar alinear tres símbolos iguales, siendo las tres campanas el premio mayor (otorgaba 50 centavos).

Tras el éxito de esta máquina se construyeron muchas variaciones. Por ejemplo, en algunos casos, los símbolos cambiaban y en otros las ganancias eran chicles de diferentes sabores.

La máquina de campana del operador

En 1902, Mills Novelty Co., con sede en Chicago, creó una tragamonedas conocida como Operator Bell, la cual presentaba varios carretes con diferentes símbolos de frutas (fue la primera en usar este formato que se asocia con las máquinas actuales) y el de BAR (se puede hallar en muchos juegos modernos).

Ahora bien, en el año 1907, esta compañía desarrolló la Mills Liberty Bell, parecida a la máquina de Fey, aunque con silbatos y campanas nuevas. Esto le daría algo más de estilo para el entretenimiento de los participantes.

Máquinas video-tragaperras

Las video-tragaperras hicieron su aparición entre los años 1976 y 1978, y fue un gran salto en la evolución de este tipo de máquinas. Consistían en un circuito integrado que se encargaba de generar números aleatorios para después mostrarlos en una pantalla digital.

En este sentido, la primera máquina creada fue desarrollada por Fortune Coin Co., aunque no fue sino hasta 1978 que se dispusieron en las salas de juegos de Las Vegas para que los apostadores pudieran probarlas.

Estas máquinas se destacaron por ofrecer gráficos atractivos para todo tipo de público, así como un juego con un estilo diferente al de las tragaperras mecánicas. Además, a finales de los 70 la empresa contaba con un mejor generador de números aleatorios e introdujo más líneas de pago.

La era digital de las tragaperras

No fue sino hasta 1990 cuando WMS Industries Inc. se había puesto manos a la obra respecto a la revolución de las tragaperras de video. Por eso, habría desarrollado su primer juego, conocido como Reel ‘Em In con tema de pesca, el cual tiene un bono de segunda pantalla y que fue promotor de este tipo de estilo.

Ya en los años venideros y gracias a la evolución del Internet, los fabricantes de juegos de azar se tomaron la tarea de desarrollar tragaperras online que pudieran jugarse sin salir de casa. Por ejemplo, Microgaming, un proveedor popular de este tipo de máquinas virtuales, habría lanzado Cash Splash en 1998, una máquina en línea con jackpot progresivo, es decir, un premio mayor que aumenta a medida que los usuarios juegan.

Para concluir, debido a los avances en las velocidades de banda ancha y las mejoras de los sistemas operativos, no son pocos los proveedores de tragaperras en línea que desarrollan este tipo de juegos con distintos estilos y temáticas; desde pesca, animales, retro, frutas hasta acción y aventura, naturaleza y demás.