Antes de ser una de las mujeres más atractivas y despampanante de Hollywood era una chica que nació en California, con una infancia compleja.
Su verdadero nombre era Norma Jean Mortenson, Su madre tenía demencia y era internada constantemente por crisis nerviosas. Cuando era niña pasaba sus fines de semana en la calle del Teatro Chino en Hollywood, o dentro del cine, completamente sola. Saltó de un hogar adoptivo a otro. En el camino fue abusada física y sexualmente.
Ese mismo año de 1946 un fotógrafo de modas la descubrió y la convenció de que se hiciera modelo. Así, la aún llamada Norma Jean comenzó su carrera como modelo bajo la tutela de la agente Emmeline Snively, que le sugirió cambiar el color de su cabello, que era castaño de nacimiento, por el característico rubio platino.
Estas imágenes nos relatan una parte de la vida de Norma Jean, antes de ser Marilyn Monroe.
Norma Jean, de 10 meses de nacida sonriendo a la cámara
Junto a su madre en la playa, en 1929
En 1931, con cinco años de edad
Norma Jean adolescente, en 1938, en la casa de su tía Ana, uno de sus múltiples hogares de adopción
En 1940, de 14 años de edad
Posando con el bebé de una amiga, en 1941
A los 15 años, posa como reina de belleza
Norma Jean de tan sólo 16 años, posa junto a su esposo, en 1942
Su retrato de novia, en 1942
De las últimas fotos de Norma Jean con James, en 1943
Trabajando en Radioplane Munitions Factory
Luego de esta foto, renunció a su trabajo y empezó una carrera como modelo, 1945
Uno de los primeros trabajos como modelo de la agencia Blue Moon
Esta foto enfureció a su esposo, quien desaprobaba su carrera como modelo
Posando con un bikini, en 1945