La tortuga marina más grande del mundo podría abandonar la lista de especies «en peligro»

Los administradores de los océanos federales de Estados Unidos, informó que podría ser hora de que la población de la costa este de la tortuga más grande del mundo, pase a abandonar la lista de los animales en peligro.

Un brazo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ha recibido una petición de un grupo de pesca solicitando que las tortugas laúd del noroeste del Océano Atlántico sean catalogadas como «amenazadas», pero no en peligro, bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Los reptiles gigantes, que pueden pesar 900 kilos, seguirían protegidos bajo la ley federal, pero su estado se reduciría un poco de gravedad.

Funcionarios de la NOAA han dicho que la agencia ha revisado la petición de Blue Water Fishermen’s Association, con sede en Nueva Jersey, y ha encontrado «información científica y comercial sustancial» que podría justificar la medida. La agencia ahora tiene aproximadamente ocho meses para tomar una decisión sobre el estado de las tortugas.

Las tortugas laúd viven en todos los océanos del mundo y han sido clasificadas como en peligro por los Estados Unidos desde 1970. Decidir si la inclusión debe cambiar requerirá determinar la estabilidad de la población, dijo Jennifer Schultz, bióloga pesquera de NOAA Fisheries.

«Veremos artículos científicos, observamos los mejores datos científicos y comerciales disponibles», dijo. «Y luego diremos, ‘¿Cómo se ve el estado? ¿Como están?'»

El grupo de pescadores que solicitó el cambio quiere que la población de baulas del Atlántico noroccidental se considere un segmento distinto. Ese segmento incluiría todas las tortugas laúd que anidan en las playas en los estados del este de Estados Unidos. Pero NOAA Fisheries va a analizar el estado de las tortugas en todo el mundo, dijo Angela Somma, jefa de la división de especies en peligro de NOAA Fisheries.

La Asociación de Pescadores de Blue Water solicitó el cambio de listado en parte para impulsar nuevas investigaciones sobre el estado de la población de tortuga baula, dijo Ernie Panacek, ex presidente de la organización. Los datos sobre especies como las tortugas marinas y los mamíferos marinos juegan un papel en la elaboración de regulaciones de pesca, y los pescadores temen que el gobierno esté usando datos obsoletos sobre la tortuga baula, dijo.

«Me frustra un poco el hecho de que están haciendo regulaciones sin datos científicos frente a ellos», dijo. «Cuantas más tortugas haya, más interacciones tendrás con ellas».

La tortuga baula ha sido objeto de intenso interés por parte de grupos conservacionistas a lo largo de los años. Está catalogado como en peligro por los Estados Unidos anterior a la moderna Ley de especies en peligro promulgada en 1973. La organización Leatherback Trust, un grupo internacional sin fines de lucro, con sede en Costa Rica, los describe como «criaturas antiguas celebradas en mitos de creación pertenecientes a diversas culturas de todo el mundo».

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza menciona a la tortuga baula como «vulnerable», que está un escalón por encima de «en peligro» en la escala de la UICN. Es uno de los reptiles más grandes de la Tierra y se alimenta principalmente de medusas, lo que los ha expuesto al riesgo de los plásticos en el océano, que pueden matarlos si lo ingieren. También son notables por ser las más profundas y más migratorias de todas las tortugas marinas, y por su falta de caparazón óseo.

Fuente: Fox6now