El «traductor de mascotas» que permite a los seres humanos hablar con perros y gatos podría estar disponible en menos de lo que crees

Los científicos están ocupados trabajando en un «traductor de mascotas» que finalmente podría permitir que los dueños se comuniquen con sus perros y gatos.

Utilizando inteligencia artificial para analizar vocalizaciones y expresiones faciales, los investigadores de la Universidad de Arizona del Norte, creen que tendrán la tecnología lista en menos de una década.

Dirigido por el Dr. Con Slobodchikoff, profesor emérito de biología en la universidad, el equipo ha estado trabajando con perros de la pradera (que técnicamente no son perros) durante los últimos 30 años. Descubrieron que las llamadas agudas que hacen para advertirse a los depredadores varían según el tipo de depredador que sea.

Con la ayuda de un científico de la computación, el Dr. Slobodchikoff pudo convertir estas vocalizaciones en inglés.

«Pensé que si podíamos hacer esto con perritos de las praderas, sin duda podríamos hacerlo con perros y gatos», dijo Slobodchikoff a NBC News.

Su equipo ahora está ocupado armando miles de horas de video de ladridos de perros para que la computadora pueda analizar sus diferentes sonidos y las expresiones faciales que hacen.

Eventualmente, el algoritmo podrá interpretar qué significan estos ruidos y cuándo se pronuncian y traducirlos para humanos.

El objetivo final es crear un gadget que pueda traducir lo que tu perro quiere, de modo que «woof woof» se convierta en «Quiero ir a caminar».

También podría usarse, por ejemplo, para limitar la violencia animal decodificando cuando un perro está enojado o si simplemente tiene miedo. «Podrías usar esa información y en lugar de acorralar al perro en una esquina, dale más espacio», dijo Slobodchikoff.

Aunque es poco probable que los humanos alguna vez puedan comunicarse sobre temas complejos con el mejor amigo del hombre, investigaciones separadas han indicado que tienen una inteligencia emocional mucho mayor de la que les damos crédito.

Los hallazgos provienen del University College London y formarán parte de las próximas Royal Institute Christmas Lectures que dará Sophie Scott, profesora de neurociencia en el University College London.

Según el profesor Scott, nuestra tendencia a ver perros y otras mascotas como lo haríamos con un niño significa que también las subestimamos.

Mientras tanto, los perros verán a su dueño de la misma manera que un grupo de lobos vería al macho alfa. «Hubo un estudio este año que mostró que a los perros no les gusta que los abracen», dijo el profesor Scott a The Times.

«A los perros les gusta mucho estar con sus dueños, quieren estar con sus dueños, pero no quieren que los abracen. Les provoca ansiedad: como animal, quieren poder moverse libremente», finalizó.